Die Deutsche Gartenbaugesellschaft 1822 vergab in diesem Jahr den Goldenen Ginkgo an Helmut Kern für dessen herausragende Leistungen für das öffentliche Grün. Helmut Kern war 13 Jahre der Leiter des Gartenbauamts Karlsruhe und ist 2017 in den Ruhestand verabschiedet worden. Auch die Deutsche Gartenamtsleiterkonferenz dankt Helmut Kern für sein stets in die Zukunft reichendes Engagement, u.a. als Leiter des GALK-Arbeitskreises ‚Landschaftsplanung und Grünordnung‘, mit dem er hervorragende Arbeit geleistet hat.
Karlsruhes OB Dr. Frank Mentrup unterstrich vor allem Weitblick, Überzeugungskraft und Kreativität, mit der Helmut Kern die Interessen der „Natur in der Stadt“ und übergeordnete, ökologische Aspekte vertreten hat.
Karlsruhe ist die bisher einzige Stadt, an die nach 2003 (für Horst Schmidt, Vorgänger von Kern) ein zweites Mal ein Goldener Gingko gegangen ist. Helmut Kern betonte in seiner Dankesrede, dass die Auszeichnung die Kollektivleistung eines ganzen Amts sei.
